查尔斯顿，西弗吉尼亚州，2014年7月16日——美国化学品安全委员会(CSB)今天报告了对化学储存罐泄漏的最新调查，该泄漏污染了西弗吉尼亚州9个县多达30万居民的饮用水自由工业的任何化学储存罐都没有经过正式的，行业批准的检查记录在2014年1月9日发生大规模泄漏之前。初步调查结果表明，可能发生了非正式的检查，但调查人员发现缺乏适当的工程检查，没有规定的检查频率和严格程度。
CSB对自由工业的396坦克和类似坦克进行了检查，扫描了坦克内部和河岸周围的地形。调查人员监督了最近提取的金属进行冶金分析。
的调查发现，在48000加仑的396罐底部有两个小洞，大小从0.4英寸到0.75英寸不等，这是由腐蚀引起的，可能是由于水从顶部的洞中泄漏并沉降在罐底。此外，CSB的视察发现在查尔斯顿设施附近的397罐底部有一个类似的洞，里面装有同样的化学品。调查人员说，其他坦克也显示出多处点蚀和冶金损伤的迹象。直到2014年1月9日，396罐底部被破坏，估计多达10,000加仑的化学物质4-甲基环己烷甲醇(MCHM)与丙二醇苯醚(PPH)混合，通过设施下面的土壤和砾石混合物进入了埃尔克河。
调查人员露西·泰勒说:“虽然我们的调查仍在进行中，但很明显，自由工业公司对这些位于埃尔克河附近的化学储罐没有严格的检查程序，这些储罐就在向数十万人供水的设施上游。”
调查人员今天中午在查尔斯顿举行的CSB公开会议上公布了自由工业事故的最新情况，该会议要求发布同一小组对2010年AL解决方案公司可燃粉尘爆炸和火灾的最终报告和建议，该公司是一家处理钛和锆废金属的公司。
CSB主席Rafael Moure-Eraso说:“我们的许多调查，包括最近在西弗吉尼亚州进行的这两项调查，根本原因是缺乏彻底的检查和危险评估，以及在我们发现自我监管无法预防事故的领域需要更严格的监管。委员会期待该小组的最终报告，该报告将审查对西弗吉尼亚州和美国地面储罐的监管监督。”
CSB公布了高压水工具在多个地方切割金属并提取碎片进行分析的拆卸活动的视频。CSB调查主管约翰尼·班克斯(Johnnie Banks)监督了这次活动，他说:“我相信我们将获得的法医数据将使我们能够确定腐蚀的确切原因，我们希望能确定腐蚀已经持续了多长时间。”
班克斯补充说，“我们还在努力确定坦克的安装日期，以回顾它们的制造和服役历史。无论管理规则是什么，无论故障机制是什么，公司都有责任以安全的方式运营。没有检查地面上可腐蚀的钢储罐，这是一场即将发生的事故。”
在公开陈述中，调查人员指出，西弗吉尼亚州美国水务公司的水处理中心位于自由工业公司下游1.5英里处，为该州58万人提供服务，其中包括工业和住宅客户。调查人员指出，该州环境保护部门在上午11点15分发现了MCHM的释放，但自来水公司直到意识到化学物质释放后5个多小时才通知公众“禁止使用”命令。
当天晚上9点30分，西弗吉尼亚州州长发布了紧急状态令。2014年1月10日，总统宣布西弗吉尼亚州出现紧急情况，并宣布联邦援助。
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调查人员指出，公众仍然不信任有关饮用水安全的声明。虽然有一些关于MCHM和PPH的急性影响的信息，但对低浓度接触对健康的慢性影响知之甚少。法律要求该化学品的材料安全数据表(MSDSs)没有提供关于潜在健康危害的信息，以协助及时通报用水限制。
然而，CSB的报告引用了州公共卫生局和联邦疾病控制中心的数据，指出369名患者因可能暴露于饮用水中而接受治疗，13人住院。其中38%出现恶心症状，28.5%出现皮疹，28%出现呕吐。报告的症状与基于有限动物研究的MCHM已知的急性健康影响一致。
穆雷-埃拉索主席指出，CSB的调查进展迅速，是该机构的高度优先事项。“即将进行的活动包括对MCHM储罐进行冶金学检查，对MCHM和PPH通过地形移动到河岸的方式进行计算机建模，进一步评估对公众健康的影响，管理地上储罐，评估水处理进气系统，以及应急计划和通知。”这次事故是最严重的灾难，是可以预防的，任何其他社区都必须避免。”
CSB是一个独立的联邦机构，负责调查严重的化学事故。该机构的董事会成员由总统任命，并由参议院确认。CSB调查化学品事故的所有方面，包括物理原因，如设备故障，以及法规、行业标准和安全管理系统的不足。
该委员会不发布传票或罚款，但会向工厂、行业组织、劳工组织以及OSHA和EPA等监管机构提出安全建议。请访问我们的网站www.csb.gov。
欲了解更多信息，请联系通讯经理希拉里·科恩，电话202-446-8094或桑迪·吉尔莫，公共事务，电话202-251-5496。
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