路透社对联邦数据的分析显示，今年迄今为止，美国石油储存设施违反空气、水和废物管理规定的罚款已超过去年全年，甚至不包括上个月休斯顿地区两起仍在调查中的重大灾难。根据路透社从美国环境保护署分析的联邦和州罚款数据，截至4月，联邦和州对储罐运营商的罚款总额为520万美元，2018年全年为410万美元，2017年为250万美元。
自2015年美国取消了长达40年的原油出口禁令以来，美国石油储存运营商增加了数百万桶的容量。目前，美国每天向海外输送的石油多达360万桶，而低廉的天然气价格推动了石化生产的繁荣，这也需要更多的储存，尤其是在美国墨西哥湾沿岸。然而，随之而来的是更多的空气和水质量事件。
”有一些事故和大量的扩张非营利组织“环境诚信项目”(Environmental Integrity Project)的执行董事、前环保署民事执法部门主任埃里克·谢弗(Eric Schaeffer)说。”可用于执法的资源有所减少。在执行力度方面，各方的意见不一”。
今年，平均罚款为21.8万美元，高于2018年的5.2万美元。数据显示，违反《清洁空气和清洁水法》规定的诉讼总数为24起，高于去年同期的17起。这一数字还不包括发生在德克萨斯州的两起事件，联邦和州政府正在对这两起事件进行调查，但尚未评估罚款金额。
今年3月，休斯顿地区一个石油化工储存设施发生大火，大火持续了数天，将数百万磅的一氧化碳和其他气体排放到空气中，数千加仑的燃料和有毒泡沫泄漏到水道中。这场大火发生在德克萨斯州鹿园休斯顿船舶航道附近的一个工地，起因是一个装有挥发性石脑油的油罐泄漏起火，并蔓延到同一工地的其他地方。这些储罐装有数万桶用于提高汽油辛烷值、制造溶剂和塑料的产品。几周后，休斯敦北部另一家制造航空燃料部件的工厂发生爆炸和火灾，造成一名工人死亡，两人受伤。
根据美国能源情报署(U.S. Energy Information Administration)的数据，自2015年以来，全美原油储存能力增长了17%，达到5.736亿桶。包括LBC Tank Terminals和Moda Midstream LLC在内的公司都在扩大业务，以处理日益增长的美国原油出口。根据市场数据提供商TankTerminals的数据，运营商正在德克萨斯州扩建23个存储终端，路易斯安那州扩建7个存储终端。TankTerminals的数据显示，预计到2019年底，德克萨斯州码头运营商的产能将提高7%，至3.93亿桶。
(科林·伊顿报道;罗莎芭·奥布莱恩编辑)
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